Le laiton désigne des alliages de cuivre-zinc contenant au moins 50 % de Cu. Les laitons peuvent contenir non seulement du cuivre et du zinc, mais également jusqu'à 3 % de plomb. Si, outre le plomb, d'autres éléments sont ajoutés dans l'alliage, on parle alors de laitons spéciaux. Les alliages standard pour les tôles et les tubes sont CuZn37 et pour les barres CuZn39Pb3. Si le titre de cuivre dépasse 70 %, l'alliage de laiton est alors aussi appelé tombac. Le tombac a une couleur semblable à l'or après le polissage et sert de support pour les doublures.